Aunque este término en un primer momento se aplicaba al transporte marítimo, aparece el término cabotaje terrestre gracias a la nueva legislación.

La legislación del cabotaje terrestre en Europa

La regulación del cabotaje terrestre está recogida en el Reglamento (CE) nº 1073/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo del 2009.

En él se especifica que “son transportes nacionales de viajeros por cuenta ajena, realizados, con carácter temporal, en otro Estado miembro, sin disponer en él de sede o de otro establecimiento”.

Al no definirse el término “temporal”, algunos de los países pertenecientes a la Unión Europea, en sus legislaciones internas, han comenzado a establecer diferentes restricciones sobre la realización de servicios de cabotaje en sus propios países.

Por ejemplo está el caso de Francia, que limita a 30 días consecutivos, o a 45 en un período de doce meses, el tiempo que los transportistas no residentes pueden permanecer en su territorio.

Así se regula el cabotaje terrestre en España

¿Cuál es la situación específica del cabotaje terrestre en nuestro país? Está regulado por las siguientes pautas:

• Debe existir un transporte internacional previo, que provenga o bien de un país de la Unión Europea o de un tercer país, produciéndose una descarga en un Estado miembro que sea diferente al de carga y origen (conocido como el Estado de acogida).
• Los transportistas podrán realizar un máximo de tres transportes de cabotaje consecutivos una vez cumplido con el envío internacional procedente de otro Estado de la Unión Europea o un tercer país y con destino al Estado de acogida.
• A partir de la última descarga en el Estado miembro de acogida, solo se tendrá un plazo de 7 días para la última descarga en el curso de un transporte de cabotaje.
• Está permitido una descarga de mercancía por país miembro de la Unión Europea en el plazo de tres días desde la entrada en el territorio.
  
  

Los transportes de cabotaje terrestre permitidos

• Que el transporte se realice como continuación de un servicio internacional, es decir, que el vehículo haya entrado al país con una carga procedente de otro Estado miembro.
• Que el número de operaciones de cabotaje no supere las tres operaciones en un plazo de siete días desde la descarga del transporte internacional y una operación si entra en vacío.
• Tras el cabotaje antes de volver a operar en el mismo país con el mismo vehículo, deberán transcurrir cuatro días. (periodo de enfriamiento).
• A partir del 21 de mayo de 2022, se incluyen los transportes cuya Masa Máxima Autorizada (MMA) sea superior a 2,5 toneladas.
• Los conductores deben llevar la declaración de desplazamiento a través del sistema europeo IMI.

Por un lado, el transporte de cabotaje permite optimizar el uso de vehículos, reducir costes de transporte y ofrecer precios competitivos, aunque puede suponer una competencia desleal para empresas nacionales que tienen obligadas a  una mayor carga impositiva y/o regulaciones mas exigentes

Los servicios regulares

Dentro de este apartado encontramos dos modelos:

• Servicios regulares especiales, que deben estar amparados por un contrato entre el transportista y el organizador. Además, deberán cumplimentar una hoja de ruta en forma de resumen mensual.
• Servicios regulares prestados por un transportista no residente en el Estado miembro de acogida en el curso de un servicio regular internacional.

Los servicios discrecionales

Los transportes de cabotaje terrestre que se presenten en forma de servicios discrecionales deben contar obligatoriamente con una hoja de ruta que debe viajar siempre con el vehículo mientras se esté realizando el servicio.

Esta hoja de ruta de transporte de mercancías tiene que estar cumplimentada, en doble ejemplar, por el transportista o por el conductor antes de cada viaje.

El modelo que debe seguir la hoja de ruta en el transporte de cabotaje terrestre, tanto en forma de servicios discrecionales como regulares especiales, está marcado y se puede consultar en el Reglamento (UE) nº 361/2014 de la Comisión de 9 de abril de 2014.

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